Es hat über ein Jahrzehnt gedauert, aber jetzt ist es amtlich: Walmart ist nicht mehr das umsatzstärkste Unternehmen der Welt. Amazon hat sich mit einem Jahresumsatz von 717 Milliarden US-Dollar an die Spitze gesetzt und den langjährigen Spitzenreiter knapp auf den zweiten Platz verwiesen. Während Walmart bei 713 Milliarden US-Dollar landete, reichte Amazon ein Wachstum von 12 Prozent, um die Krone der globalen Wirtschaft zu übernehmen.
Der Erfolg von Amazon ist dabei längst kein reines E-Commerce-Phänomen mehr. Während das Handelsgeschäft die Basis bildet, treibt vor allem die Cloud-Sparte die Zahlen nach oben. Es ist diese Kombination aus digitaler Infrastruktur und globaler Logistik, die den Vorsprung gegenüber dem klassischen Einzelhandel zementiert. Dabei fällt auf, wie rasant dieser Aufstieg verlief: Vor wenigen Jahren war Amazon in den Top 10 noch gar nicht vertreten, während Walmart seit 2014 unangefochten die Liste anführte.
Das Wachstum geht allerdings mit einem massiven Umbau im Konzern einher. Der Betriebsgewinn stieg auf beachtliche 80 Milliarden US-Dollar, was unter anderem auf drastische Sparmaßnahmen zurückzuführen ist. In der Verwaltung wurden bereits 14.000 Jobs gestrichen, weitere 16.000 sollen in diesem Jahr folgen. Es ist die typische Tech-Strategie der letzten Jahre: Effizienzsteigerung durch Reduzierung der Personalkosten bei gleichzeitigem Ausbau in neuen Wachstumsfeldern.
Im globalen Vergleich bleibt der Tech-Sektor damit der dominierende Treiber. Hinter den beiden US-Giganten folgen meist Staatskonzerne aus den Bereichen Energie und Rohstoffe aus China und Saudi-Arabien. Mit Blick auf die Branche ist Amazon jetzt der unangefochtene Benchmark, während andere Schwergewichte wie Apple mit rund 391 Milliarden US-Dollar Umsatz zwar extrem profitabel sind, beim reinen Volumen aber deutlich kleiner ausfallen. Für die deutsche Wirtschaft bleibt Volkswagen auf Platz 12 weiterhin die einzige nennenswerte Größe in diesem Milliarden-Rennen.
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