Apple Music galt jahrelang als die eiserne Festung im Musikstreaming: Wer hören will, muss zahlen. Doch frischer Code aus einer aktuellen Beta-App zeigt jetzt, dass Apple an diesem Grundsatz rüttelt. In der Android-Beta von Apple Music sind eindeutige Hinweise auf eine werbefinanzierte oder zumindest günstigere Abo-Stufe aufgetaucht.
Einschränkungen wie bei der Konkurrenz
In der neuesten Testversion wurden Textbausteine entdeckt, die eine klare Sprache sprechen. Sätze wie „Premium-Zugang erforderlich“ oder „Keine weiteren Tracks überspringbar“ deuten darauf hin, dass Apple eine Variante einführt, die durch gezielte Einschränkungen den Druck erhöht, in ein Bezahl-Abo zu wechseln.
Ein Limit beim Überspringen von Songs ist der Klassiker unter den Restriktionen. Spotify nutzt dieses Modell seit Jahren erfolgreich, um Gratis-Nutzer zu monetarisieren und sie schrittweise zu Premium-Kunden zu machen. Ob es sich bei Apple am Ende um ein komplett kostenloses, werbefinanziertes Modell oder eine stark vergünstigte Einstiegsstufe handelt, lässt der Code noch offen. Die gezielte Integration in eine Android-Beta spricht jedoch dafür, dass Apple neue Nutzergruppen außerhalb des eigenen Hardware-Ökosystems erschließen will.
Der plötzliche Bruch mit der eigenen Philosophie
Diese Entdeckung überrascht vor allem deshalb, weil die Apple-Führung sich erst vor wenigen Wochen komplett konträr geäußert hat. Oliver Schusser, der Chef von Apple Music, betonte in einem Interview im April noch ausdrücklich, dass er kostenlose Streaming-Modelle für eine fundamentale Fehlentscheidung der Musikindustrie halte. Apple sei stolz darauf, der einzige große Dienst ohne Gratis-Modell zu sein.
Der plötzliche Kurswechsel zeigt, wie groß der Wachstumsdruck im Markt mittlerweile sein muss. Während das Wachstum bei reinen Premium-Abos branchenweit abflacht, schaut Apple offenbar auf die enormen Nutzerzahlen der Konkurrenz, die über Gratis-Modelle als Trichter generiert werden. Wann und in welcher Form die neue Abo-Stufe offiziell vorgestellt wird, steht noch nicht fest. Die Existenz der Code-Zeilen in einer produktivnahen Beta deutet jedoch auf einen zeitnahen Start hin.
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