Es ist wieder so weit: Apple bringt neue Hardware auf den Markt, und die Bastler von iFixit zücken die Skalpelle. Während der AirTag 2 von außen fast zwanghaft versucht, wie sein Vorgänger auszusehen, offenbart der Blick unter das Gehäuse eine radikale Kernsanierung. Man könnte fast sagen, Apple hat das komplette Gehirn des Trackers ausgetauscht.
Hier gibts ein Video von iFixit auf YouTube
Das Herzstück bildet nun der nRF52840 von Nordic Semiconductor. Dieser Chip ist in der Branche kein Unbekannter und übernimmt die gesamte Bluetooth-Kommunikation sowie die Steuerung der Firmware. Der Wechsel ist klug gewählt, da er deutlich effizienter mit der Energie aus der klassischen CR2032-Knopfzelle umgeht. Wer also keine Lust hat, alle paar Monate die Batterie zu wechseln, darf hier auf spürbare Laufzeitverbesserungen hoffen.
Richtig spannend wird es aber beim Ultra-Wideband (UWB). Apple verbaut hier das sogenannte Apple U2 System-in-Package (SiP). Statt einzelne Bauteile mühsam auf der Platine zu verteilen, wird hier alles - vom Silizium bis zum Quarz - in einem winzigen, hochintegrierten Baustein zusammengefasst. Das spart nicht nur Platz, sondern ist die Voraussetzung für die "Time-of-Flight"-Messung (ToF).
Im Gegensatz zur simplen Signalstärke-Messung (RSSI), die Bluetooth nutzt und oft eher ein Schätzeisen ist, berechnet der AirTag 2 über ToF die tatsächliche Laufzeit der Signale. Das Ergebnis ist eine Ortungspräzision im Zentimeterbereich. Unterstützt wird das Ganze von einem Beschleunigungssensor aus dem Hause Bosch, der erkennt, ob der Schlüsselbund gerade wirklich verloren ging oder nur in der Tasche schaukelt. Unterm Strich ist der AirTag 2 ein Lehrstück in Sachen Miniaturisierung: Außen alles beim Alten, innen State-of-the-Art.
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